Esta
Declaración surge en una primera instancia en 1986, luego que un grupo de
expertos compuesto por entrenadores y especialistas en la práctica deportiva
durante la infancia recibió el encargo de elaborar unas orientaciones
destinadas a las personas que trabajan con niños entre seis y trece años.
El
propósito de su reflexión era señalar los riesgos fisiológicos y psicológicos
propios de la práctica deportiva organizada.
Finalmente
esta Declaración surgió en 1988 y consta de 11 apartados, los cuales son
analizados a continuación.
1. El derecho a practicar deportes.
Ningún
club debería cerrar sus puertas a un niño que quiera practicar deportes,
independientemente de su talento o de que posea un físico idóneo para ello.
Corresponde al club y al entrenador ofrecer un nivel de actividades a la medida
de las posibilidades del muchacho. No olvidemos que para reducir la violencia
en el deporte conviene promover el juego limpio, un comportamiento que justamente
se aprende desde la infancia.
2. El derecho a divertirse y a jugar como un niño.
Este
punto hace hincapié en el hecho de que los niños de 7 u 8 años tienen una forma
diferente de percibir el juego y la diversión que los de 12 o 13 años. Los más
pequeños buscan ante todo el descubrimiento : quieren cambiar de actividad,
inventar reglas, etc. Los preadolescentes, en cambio, sienten curiosidad por
aprender y exigen competencia por parte del entrenador : quieren que sea capaz
de enseñarles las técnicas eficaces. Así pues, para los primeros el
entrenamiento se organiza de forma lúdica, variada y espontánea. También para
los segundos es importante el aspecto lúdico y variado del entrenamiento, que
sin embargo debe estar más centrado en el aprendizaje de la habilidad
deportiva.
3. El derecho a disfrutar de un ambiente sano.
Sería
irreconocible no hablar aquí de dopaje. se conocen casos, afortunadamente
pocos, de bebés campeones, de la gimnasia artística que han recurrido a
productos diuréticos para perder peso. Más inquietantes todavía son los datos
que figuran en un estudio publicado por el Centro Canadiense sobre dopaje
deportivo, según los cuales 83.000 jóvenes de 11 a 18 años habían utilizado
esteroides anabolizantes en el transcurso del año anterior a la encuesta. Aun
cuando el dopaje antes de los 14 o 15 años sigue siendo un problema marginal,
no debemos subestimar su importancia.
En
el caso del dopaje, el silencio puede ser fuente de malentendidos. El
entrenador debe tomar partido y oponerse firmemente a esta práctica, explicando
a los jóvenes las razones éticas, médicas y también psicológicas de su
oposición.
4. El derecho a recibir un trato digno.
Esto
significa ante todo considerar al niño como " digno de relación ".
Ciertos datos reunidos en Alemania indican que sólo el 33 % de los niños
deportistas consideran que es posible dialogar con sus entrenadores. Este punto
de la declaración guarda relación también con ciertas desviaciones escandalosas
e incluso dolorosas para quienes sienten amor por el deporte y desean
promoverlo. Me refiero a las situaciones en que se considera a los niños como
fuente de ingresos o como mano de obra : los niños de cinco a diez años de
Indonesia o de Pakistán, comprados cuando no secuestrados para montar en las
carreras de camellos organizadas en la región del golfo Pérsico; los traspasos
de muchachos futbolistas de once a trece años de América Latina a Europa, etc.
5. El derecho a recibir un entrenamiento y a estar
rodeados por personas competentes.
Se
trata en este caso de insistir en una formación de calidad para los
entrenadores en los ámbitos de la fisiología, la psicología y la pedagogía. Es
preciso, por lo tanto, que los entrenadores más competentes se ocupen de los
más pequeños, ya que los comienzos en el deporte son muy importantes, por no
decir decisivos, para el futuro.
6. El derecho a que los entrenamientos se adapten a
los ritmos individuales.
Este
punto hace alusión, por un lado, al respeto por las grandes etapas del
desarrollo, y por otro, a la consideración que merece el ritmo del desarrollo
individual. El conocimiento de los estadios del desarrollo, el fomento del
carácter multidisciplinario del deporte y la organización de competiciones
según modalidades diferentes de las utilizadas para los adolescentes y los
adultos son algunas de las medidas que se pueden tomar para reducir los errores
derivados de un enfoque incorrecto del factor edad.
7. El derecho a competir con jóvenes que tengan las
mismas probabilidades de éxito.
Con
excesiva frecuencia los niños se ven en la situación de tener que competir con
adversarios claramente superiores o netamente inferiores. En el deporte, las
experiencias de victoria y de derrota son ocasiones sumamente útiles para
desarrollar la autoestima y el respeto por el otro. Resulta evidente en cambio
el carácter escasamente educativo de las situaciones que favorecen el
sentimiento de impotencia vinculado a la experiencia de perder una y otra vez,
o el sentimiento de omnipotencia derivado de la experiencia de ganar
sistemáticamente.
8. El derecho a participar en competiciones
adaptadas.
El
espíritu de competición está presente en el desarrollo del niño desde la
temprana edad de tres años; está muy presente hacia los 7 u 8 años, cuando el
niño descubre la pertenencia a un grupo, la colaboración y la cooperación, y
finalmente se integra y asimila correctamente a la edad de 12 o 13 años, cuando
el niño es capaz de distinguirlo de las experiencias de humillación. No se
trata por lo tanto de estar a favor o en contra de la competición, sino de
organizarla adecuadamente. Por ejemplo, las competiciones organizadas en un
solo día se adaptan mucho mejor a las exigencias de los más pequeños que los
campeonatos que se prolongan durante varios meses.
9. El derecho a practicar su deporte en condiciones
de total seguridad.
Hay
que adaptar las infraestructuras, los campos de juego y la duración de las
prácticas a las realidades físicas y psíquicas del niño. Aumenta así la
sensación de seguridad del niño, que de esta forma puede dominar el espacio.
10. El derecho a disponer de tiempos de descanso.
Con
excesiva frecuencia, sobre todo en el marco del entrenamiento intensivo precoz,
observamos que las vacaciones escolares se aprovechan para celebrar cursillos
de entrenamiento. El descanso es importante para el niño que estudia y es
indispensable para el que combina los estudios con el deporte. Hay que destacar
además que los niños rara vez dicen estar cansados, por lo que corresponde al
adulto instarlos a descansar.
11. El derecho a no ser un campeón.
Pero
también el derecho a llegar a serlo. Si así lo desea y tiene el talento
necesario, a partir de cierta edad - por lo general después de los 15 o 16 años
- el joven deportista podrá intensificar la práctica deportiva o por el
contrario seguir practicando su deporte por el placer que le reporta y por la
satisfacción de estar con los demás. En los dos casos, conservará un excelente
recuerdo del deporte que practicó cuando era niño.
